Em 6 de setembro de 1620, a
embarcação Mayflower deixou a Inglaterra em direção ao Novo Mundo, mais
precisamente ao que hoje é o território dos Estados Unidos da América. Muitos
dos passageiros do Mayflower eram puritanos que, por questões envolvendo
perseguição religiosas, abandonaram sua pátria, a Inglaterra, em busca de outro
lugar para viver.
Para os peregrinos, essa nova
terra desconhecida parecia assustadora. Um dos líderes do grupo expressou o
medo de todos: “O que podiam perceber senão uma região selvagem, nefanda e
desolada?”.
Mas o horror foi maior do que
todos poderiam imaginar. Com os mantimentos praticamente esgotados, no decorrer
daquele inverno quase metade dos peregrinos morreu de doenças, de fome ou de
frio. A tragédia só não foi total porque os peregrinos receberam ajuda dos
indígenas da tribo Wampanoag.
Os Wampanoag ensinaram os
peregrinos a pescar, a caçar e a cultivar o milho. No outono de 1621, os
peregrinos decidiram agradecer a boa colheita que tiveram. Então, realizaram um
banquete e convidaram o chefe da tribo que os ajudara e 90 guerreiros.
A festa, que durou três dias,
passou a ser comemorada anualmente e recebeu o nome de Dia de Ação de Graças
(em inglês, Thanksgiving Day ). Os
pratos servidos são peru, vegetais da época de outono e torta de abóbora.
Fonte: Uno: Sistema de Ensino – História – 8° ano. São Paulo: Grupo Santillana, 2011. Editor Responsável: Angélica Pizzutto Pozzani.
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